《老友记》这个曾拿下63座艾美奖提名、叱咤江湖的喜剧已经结束整整5年了，而5年之中，能够继承它的威风、或者说可以沾到一点喜气的喜剧剧集却完全是等于零。如今喜剧不甚理想的收视率，让各大电视台的预定率也直线下滑。这个曾经创造一方辉煌的剧种，难道就真的注定了日薄西山，成为了一代人的回忆？
一个喜剧时代的结束
随着《老友记》结束的，还有《欲望都市》、《欢乐一家亲》。于是，2004年成为了美国电视喜剧结束的一年。当时《娱乐周刊》还专门举行了一次“圆桌会议”，探讨喜剧界的几大台柱剧集不约而同挥手告别，是否意味着喜剧已死？
而在这之后的几年，美国电视圈真的再也没有扶得上墙的喜剧，要么如《我为喜剧狂》、《办公室》这样评论一片好评，但收视却让人头疼的剧集，要么就是感觉起来收视喜人，但越来越如嚼蜡般无味的，《两个半男人》就是其一。
《老友记》的结束不仅成为了“喜剧已死，全民哀悼”的标志性事件，它还更为具象地揭露了“是电视创造明星，而非明星创造电视”的残酷事实。在离开了合家欢的公寓之后，除去珍妮佛·安妮斯顿靠着前夫布拉德·皮特的话题成功闯入电影圈外，其余人都成了娱乐圈的“明日黄花”。
后《老友记》时代的窘迫
《老爸老妈浪漫史》、《天才大爆炸》应该是最像《老友记》风格的纯喜剧，虽然它们并不大张旗鼓地宣传自己与经典的相似度，但坊间对于两部片子走《老友记》的风格却都处于一种默认的状态。这倒不单单是《老友记》所创造的种种记录在影响大家的眼睛，更多的是因为它是第一部走出家庭、办公室圈圈的情景喜剧，把主人公关注在了6个朋友身上。但这两部剧却又有不约而同的局限性，让它们无法如《老友记》般深入人心。
《老爸老妈浪漫史》是一部倒叙作品，发展到最后的结局就是找寻出母亲的真相，在一个既有的前提下所出现的章节和桥段，就会减少了戏剧所带来的冲击性。至于《天才大爆炸》，这部描写着“科学怪人”的情景喜剧，一开始给人新鲜感，看他们谈论着“星球大战、太空堡垒、魔兽世界、导演剪辑版”等宅男们最热衷的话题。但慢慢爬升的收视率并没有得到像《娱乐周刊》、《电视指南》这些主流媒体的大篇幅报道，它的光芒也永远藏匿在《两个半男人》之后。
从美国电视喜剧的发展来看，《天才大爆炸》不能引起较大的反响是情理之中，因为喜剧受众只喜欢看到最为轻松的桥段，而《天才大爆炸》过于大学理工科的词汇让不少平民百姓摸不着头脑。但作为笑料实在的《老爸老妈浪漫史》为何得不到可喜的收视率，却是值得深究的。这些个性迥异的人物设计不就是《老友记》的翻版，为什么才过了区区几年，“后《老友记》”们有如此迥异的差距？
